- Apple desarrolla un servidor de inteligencia artificial basado en sus futuros chips M8 Ultra, con versiones de dos o cuatro procesadores.
- El lanzamiento se estima para 2029 y estará dirigido a desarrolladores, empresas y gobiernos, marcando el retorno tras el fin de Xserve en 2011.
- La compañía negocia con Nvidia el uso de NVLink Fusion para conectar los chips, aunque el proyecto aún puede cancelarse o cambiar.
- La iniciativa responde al enorme crecimiento de la demanda de Mac para IA y busca complementar su infraestructura Private Cloud Compute.
Apple vuelve a plantearse el mercado de los servidores, un negocio que abandonó hace más de una década. Según una información publicada por The Information y recogida por varios medios, la compañía de Cupertino está desarrollando un servidor empresarial dedicado a la inferencia de inteligencia artificial, basado en sus futuros procesadores M8 Ultra. El equipo podría llegar al mercado en 2029, aunque el proyecto todavía no es definitivo y podría sufrir modificaciones o incluso cancelarse.
Este movimiento supondría el retorno de Apple a la venta de hardware de servidor, algo que no hacía desde que descontinuó su línea Xserve en 2011. El producto estaría dirigido a desarrolladores de IA, empresas y organismos públicos, según las fuentes consultadas. Además, la firma habría mantenido conversaciones con Nvidia para incorporar su tecnología de interconexión NVLink Fusion, una decisión que resultaría llamativa por la tensa historia entre ambas compañías.
Un servidor con dos o cuatro M8 Ultra
Según el reporte, Apple trabaja en dos configuraciones principales: una con dos de los próximos chips M8 Ultra y otra más potente con cuatro. Estos procesadores, todavía sin anunciar oficialmente, serían los de mayor rendimiento dentro de la familia Apple Silicon y estarían alineados con la hoja de ruta de Apple para el Mac Studio y sus saltos generacionales. El servidor tendría como función principal ejecutar inferencia, es decir, utilizar modelos de IA ya entrenados para procesar peticiones y generar respuestas. Esta orientación lo diferenciaría de los Mac Studio y Mac mini que muchos laboratorios usan actualmente para tareas similares, ya que estaría pensado específicamente para entornos empresariales y gubernamentales, con características como administración remota avanzada y soporte para grandes despliegues.
La información disponible no detalla el diseño físico, el consumo energético ni el precio, pero se espera que el producto no esté listo antes de 2029. La propia publicación advierte que el proyecto aún puede cancelarse o cambiar la arquitectura, por lo que todas las especificaciones deben tratarse como planes internos. Además, según algunas fuentes, Apple tendría que mejorar su soporte para clientes empresariales y reforzar su framework de aprendizaje automático MLX para que el servidor resulte atractivo en este segmento, algo que el reporte también menciona.
La tecnología de Nvidia para conectar los chips
Uno de los aspectos más interesantes es la posible incorporación de NVLink Fusion, la plataforma de Nvidia que permite a chips de otros fabricantes conectarse a sus sistemas de red y compartir memoria. Apple habría evaluado esta tecnología como la mejor solución de conectividad para enlazar los M8 Ultra en un mismo servidor. NVLink Fusion incluye conmutadores, chiplets y software que facilitan la comunicación a alta velocidad entre procesadores, algo clave para el rendimiento cuando un modelo de IA se reparte entre varios chips.
Según The Information, Apple considera que sus propias soluciones de interconexión para los servidores de Private Cloud Compute resultan lentas y costosas a gran escala, por lo que la tecnología de Nvidia sería una opción más eficiente. Sin embargo, el acuerdo no está cerrado y el servidor podría lanzarse sin esta tecnología o con una alternativa distinta. Nvidia no ha confirmado oficialmente estas conversaciones, y Apple tampoco se ha pronunciado al respecto. Este movimiento también reflejaría un deshielo en la relación entre ambas empresas, que se tensó hace casi dos décadas por fallos en las tarjetas gráficas Nvidia utilizadas en algunos MacBook, lo que llevó a Apple a cortar lazos.
Curiosamente, Apple ya utiliza GPU de Nvidia en su infraestructura Private Cloud Compute sobre Google Cloud desde junio de 2026, tal y como informó la propia compañía. Por tanto, una colaboración más profunda en el ámbito de los servidores no resultaría del todo sorprendente. El reporte menciona que Apple habría rechazado anteriormente peticiones de socios que querían acceder a sus servidores internos, pero un producto comercial abriría nuevas vías de negocio.
El contexto: demanda de Mac para IA y Private Cloud Compute
La decisión de Apple de explorar este mercado llega en un momento en el que la demanda de sus computadoras para tareas de inteligencia artificial se ha disparado. Según datos recientes, los ingresos del segmento Mac crecieron casi un 29% interanual hasta 10.400 millones de dólares en el último trimestre fiscal, impulsados en parte por desarrolladores de IA que compran unidades de Mac mini y Mac Studio para ejecutar modelos localmente. Esta tendencia, que incluso provocó escasez de memorias RAM en el calendario de lanzamientos, ha hecho que muchos laboratorios y empresas dependan de estos equipos para sus cargas de inferencia.
Apple ya fabrica servidores para su propio servicio Private Cloud Compute, que procesa las peticiones de Apple Intelligence que no pueden resolverse en el dispositivo. Estos servidores se producen en Houston y se usan únicamente para el funcionamiento interno, sin acceso para terceros. El nuevo producto comercial permitiría a Apple monetizar su experiencia en hardware de servidor y cubrir la demanda existente por parte de desarrolladores y empresas que necesitan capacidad de cómputo IA sin depender de la nube pública. Además, según el reporte, Apple necesita mejorar su soporte empresarial y su framework MLX para que el servidor sea competitivo frente a otras ofertas.
Panorama competitivo y perspectivas en Europa
Si el proyecto sale adelante, Apple se enfrentaría a competidores consolidados en el mercado de servidores de IA, como Nvidia, AMD e Intel. Sin embargo, su propuesta se diferenciaría por el uso de chips propios y una integración vertical completa, algo que ya ha demostrado en sus dispositivos de consumo. La posible alianza con Nvidia para la interconexión también podría beneficiar a la compañía, al aprovechar el ecosistema de software y redes que ya posee Nvidia.
Para el mercado europeo y español, la llegada de este tipo de servidores podría ofrecer una alternativa a las soluciones basadas únicamente en GPU Nvidia. Esto permitiría a empresas y administraciones públicas ejecutar cargas de IA con más control sobre su hardware y sus costes. No obstante, todo dependerá de que el producto llegue a comercializarse y de que Apple apueste de forma decidida por el segmento empresarial. El calendario, fijado en 2029, deja margen para que tanto los procesadores de Apple como el software evolucionen. Además, la reciente entrada de competidores como Cornelis Networks y Delos Data en el ámbito de la interconexión abierta podría influir en las decisiones de Apple, aunque por ahora no hay confirmación de alianzas adicionales.
En definitiva, Apple está dando los primeros pasos para volver a vender servidores, un mercado que dejó en 2011. Con un equipo basado en sus futuros chips M8 Ultra, pensado para la inferencia de IA y dirigido a empresas y gobiernos, la compañía busca capitalizar la creciente demanda de hardware para inteligencia artificial. La posible integración de la tecnología NVLink de Nvidia añade un componente estratégico importante, aunque el proyecto aún está lejos de ser una realidad. Por ahora, todo apunta a que, si finalmente se concreta, no será antes de 2029, y los detalles podrían cambiar muchas veces hasta entonces. Los próximos meses serán clave para ver si Apple confirma este ambicioso plan y cómo encaja el mercado europeo.
