- WhatsApp eleva el requisito mínimo en Android y prepara el salto definitivo a Android 6
- Varios modelos clásicos de Samsung, Xiaomi, Motorola, Huawei y otras marcas se quedan sin app
- Algunos iPhone antiguos también pierden soporte al no poder actualizar a iOS 15.1
- Comprobar la versión del sistema y hacer copia de seguridad es clave antes de quedarse sin acceso
Cada cierto tiempo, WhatsApp deja de ser compatible con móviles antiguos y, aunque es algo que se repite año tras año, vuelve a pillar a muchos usuarios con el pie cambiado. El motivo no es caprichoso: la aplicación va endureciendo los requisitos mínimos de Android y iOS para poder seguir incorporando funciones nuevas y reforzar la seguridad.
En los próximos meses se producirán varios cambios importantes: la app dejará de funcionar en millones de teléfonos que no puedan actualizar su sistema a las versiones exigidas. Esto afectará sobre todo a modelos de 2013 y 2014 muy populares en su momento de marcas como Samsung, Xiaomi, Motorola, Huawei o LG, así como a ciertos iPhone que ya no pueden instalar iOS 15.1.
Qué versión necesitas para seguir usando WhatsApp
Ahora mismo, según la página oficial de ayuda de WhatsApp, la aplicación solo es compatible con móviles Android 5.0 o superior y con iPhone que tengan iOS 15.1 o posteriores. Si tu teléfono se queda por debajo de esas versiones, la app deja de estar soportada, aunque en algunos casos pueda seguir funcionando durante un tiempo de forma inestable.
El panorama, sin embargo, va a cambiar otra vez: desde el 8 de septiembre de 2026 WhatsApp solo se podrá usar en móviles con Android 6.0 Marshmallow o superior (Android 7, Android 8, y así sucesivamente). Esto significa que todos los dispositivos que sigan atascados en Android 5.x Lollipop (5.0, 5.0.1, 5.1, etc.) quedarán fuera definitivamente.
Hay que tener en cuenta que Android 5 Lollipop es una versión que ya tiene más de una década. Muchas apps de Google Play hace tiempo que ni siquiera se instalan en ella. WhatsApp ha sido relativamente conservadora manteniendo la compatibilidad durante años, pero el fin del soporte para estas ediciones de Android ya es total y la compañía quiere evitar riesgos de seguridad y problemas de rendimiento.
En el ecosistema Apple, la referencia es clara: la app solo funciona en iPhone con iOS 15.1 o superior. Cualquier modelo que no pueda llegar a esa versión del sistema operativo se queda sin acceso a WhatsApp, algo que ya afecta a varios teléfonos que llevan años sin recibir actualizaciones mayores.
Los móviles Android que se quedan sin WhatsApp
El salto a Android 6 como requisito mínimo deja fuera a una larga lista de modelos clásicos que nunca recibieron Marshmallow de forma oficial. Aunque muchos de ellos ya no circulan tanto por España, todavía hay usuarios que los mantienen como móvil principal o secundario.
Entre los dispositivos afectados destacan varios de los llamados «superventas» de hace años. Algunos ejemplos de móviles que se quedan atascados en Android 5.x y, por tanto, pierden compatibilidad con WhatsApp son:
- Samsung: Galaxy S4 (en la mayoría de variantes y mercados), Galaxy Note 3, Galaxy Core, Galaxy Ace 4, la primera generación de la serie Galaxy J, además de modelos como el Galaxy S6 y anteriores que sigan en Android 5 en ciertas versiones o regiones.
- Motorola: Moto G de primera generación, Moto G de 2ª generación y modelos anteriores, así como el Moto E de primera generación y otros terminales de gama baja de 2013 y 2014.
- Huawei: terminales como los Huawei Ascend G7, P7 y varios Honor anteriores a 2015 que no dieron el salto oficial a Marshmallow, junto a modelos como el Huawei P8 en ciertas configuraciones.
- Xiaomi: dispositivos icónicos como el Xiaomi Mi 3 o el Xiaomi Mi 4 y los primeros Redmi de primera y segunda generación que quedaron en Android 5.
- LG: teléfonos como el LG G4, LG G3, LG G2 y algunos Optimus de gama media-baja, que ya no recibieron Android 6 a través del canal oficial.
- Google Nexus: modelos como Nexus 4, Nexus 5 y Nexus 6 que se quedaron en Android 5.1 o no pasaron de ahí en la vía estándar.
En muchos de estos dispositivos, la única forma teórica de seguir usando WhatsApp sería instalar una ROM personalizada basada en Android 6 o superior, algo que no es una opción realista para la gran mayoría de usuarios. En la práctica, cuando llegue la fecha límite, la aplicación dejará de iniciar, no se podrá actualizar y el servicio quedará bloqueado.
Según datos de Google Play Console, las versiones Android 5 y 5.1 representan alrededor del 0,4% de los dispositivos activos. Puede parecer poco, pero hablamos igualmente de millones de teléfonos en todo el mundo. En España, aunque el parque de móviles está bastante renovado, todavía hay terminales antiguos que se usan a diario, sobre todo como segundo móvil o en manos de usuarios que no actualizan con frecuencia.
Qué pasa con los iPhone y iOS 15.1
En el caso de Apple, la situación es algo distinta pero el planteamiento es el mismo: WhatsApp corta por lo sano con las versiones de iOS que ya no tienen soporte de seguridad y se centra en las ediciones del sistema que aún reciben parches y mejoras.
Actualmente la app exige iOS 15.1 o una versión más reciente para poder funcionar. Esto deja fuera a varios modelos que, aunque siguen siendo relativamente conocidos, ya no pueden instalar esa versión:
- iPhone 6 y iPhone 6 Plus, junto con todos los modelos anteriores (iPhone 5s, iPhone 5c, iPhone 5…).
- Otros terminales como iPhone 8, iPhone 8 Plus o iPhone X se ven afectados en aquellos casos en los que el usuario no ha podido o no ha querido actualizar hasta las versiones recientes de iOS compatibles.
Al no tener la posibilidad de instalar iOS 15.1 o superior, estos iPhone acaban perdiendo acceso a la aplicación: no podrán abrir WhatsApp, ni actualizarla, ni registrar una cuenta nueva. La compañía ya ha adelantado que es probable que en el futuro se eleve otra vez el listón y se exijan versiones más modernas de iOS, igual que ha ocurrido y volverá a ocurrir en Android.
Conviene tener claro que se trata de una práctica estándar en la industria tecnológica. Tanto Apple como los fabricantes de Android dejan de actualizar modelos con muchos años a sus espaldas, y con ellos quedan desfasadas aplicaciones que dependen de esas mejoras de seguridad, cifrado y rendimiento.
Por qué WhatsApp deja de ser compatible con algunos móviles
La decisión de retirar el soporte a determinados dispositivos no se basa solo en que sean viejos. WhatsApp revisa de forma periódica las versiones de sistema operativo que usan menos personas y que ya han dejado de recibir parches de seguridad, y a partir de ahí actualiza su lista de compatibilidad.
Por un lado, las versiones antiguas de Android e iOS son mucho más vulnerables a ciberataques y malware. Mantener la app en esos sistemas implica riesgos: los fallos sin corregir pueden permitir que terceros intercepten comunicaciones, aprovechen permisos obsoletos o instalen código malicioso.
Por otro lado, muchas de las funciones recientes de WhatsApp dependen de tecnologías que no existen o no funcionan bien en esos sistemas antiguos: cifrado extremo a extremo reforzado, copias de seguridad en la nube más avanzadas, mejoras de rendimiento, soporte multidispositivo, videollamadas de mayor calidad, etc.
A eso se suma que la cuota de usuarios en esas versiones es ya muy reducida. Invertir tiempo y recursos en mantener la aplicación en sistemas casi residuales no compensa a nivel de desarrollo, sobre todo cuando los fabricantes han cerrado el grifo de actualizaciones desde hace años.
En definitiva, WhatsApp prioriza centrar sus esfuerzos en móviles más modernos, donde puede garantizar una experiencia más fluida y segura, aunque eso suponga dejar atrás a quienes todavía estiran al máximo su viejo smartphone.
Cómo saber si tu móvil va a perder WhatsApp
Antes de entrar en pánico, lo primero es comprobar qué versión de sistema operativo tiene tu móvil. El proceso es sencillo tanto en Android como en iPhone, y te llevará menos de un minuto.
En un teléfono Android, tienes que ir al menú de «Ajustes» y buscar el apartado «Acerca del teléfono» o «Información del teléfono». Dentro, verás una sección llamada «Información de software» o similar, donde se indica la versión exacta de Android instalada (por ejemplo, 5.1, 6.0, 11, 13…).
Si aparece Android 5.x (5.0, 5.0.1, 5.1, etc.), el futuro de WhatsApp en ese dispositivo está contado: en cuanto la app aplique el corte definitivo y solo admita Android 6 o superior, dejará de funcionar. Si ves que estás en una versión anterior todavía más antigua, la situación es incluso más crítica.
En el caso de los iPhone, tienes que entrar en «Ajustes» > «General» > «Información» y localizar el campo «Versión de iOS». Si tu móvil no puede actualizarse a iOS 15.1 o posteriores, terminará quedándose sin compatibilidad tarde o temprano, si es que no la ha perdido ya.
En muchos casos, cuando se acerca la fecha de corte, WhatsApp muestra avisos dentro de la propia aplicación indicando que será necesario actualizar el sistema o cambiar de dispositivo. Estos mensajes funcionan como recordatorio para que no te lleves el susto de golpe el día que la app ya no abra.
Qué ocurre cuando tu móvil deja de ser compatible
Cuando un móvil deja de cumplir los requisitos de WhatsApp, el efecto no suele ser inmediato de un día para otro en todos los casos, pero sí se produce una pérdida progresiva de funcionalidad hasta que la app deja de funcionar.
Llegado el momento, no podrás actualizar la aplicación desde Google Play o la App Store, aparecerán errores al intentar abrirla, es posible que se cierre sola o que no te deje registrarte o verificar tu número. En la práctica, el servicio quedará inutilizado en ese dispositivo.
Aunque existe la tentación de buscar soluciones alternativas, instalar versiones «Lite» o APK modificadas de WhatsApp desde webs desconocidas es una mala idea. Esas variantes no cuentan con parches de seguridad, no están verificadas y convierten el móvil en un objetivo fácil para malware, robos de cuenta y otro tipo de ataques.
Además, incluso si consigues que una versión vieja siga arrancando, no recibirás las nuevas funciones ni correcciones de seguridad, lo que te deja igualmente expuesto. Por eso, tanto la propia compañía como los expertos en ciberseguridad recomiendan dejar de usar la plataforma en dispositivos que ya no entren en los requisitos oficiales.
La consecuencia práctica es clara: si tu móvil no puede actualizar su sistema al mínimo que pide WhatsApp, acabarás obligado a cambiar de terminal si quieres seguir utilizando el servicio con normalidad.
Opciones si tu smartphone se queda sin WhatsApp
Si has comprobado que tu dispositivo se va a quedar fuera, toca decidir cómo actuar. La primera medida imprescindible es hacer una copia de seguridad de tus chats, fotos, vídeos y documentos importantes antes de perder el acceso.
En Android, el proceso es muy sencillo: abre WhatsApp, pulsa el icono de los tres puntos verticales en la esquina superior derecha, entra en «Ajustes», luego en «Chats» y finalmente en «Copia de seguridad». Desde ahí puedes configurar el respaldo en Google Drive, siempre que tengas una cuenta de Google con espacio libre.
En iPhone, debes entrar en «Configuración» dentro de WhatsApp, tocar en «Chats» y luego en «Copia de seguridad». Pulsa en «Realizar copia ahora» para que el contenido se guarde en iCloud. Es importante tener la sesión de iCloud activa y espacio suficiente en la nube.
Una vez tengas la copia guardada, la solución más razonable es cambiar a un móvil moderno que ya venga con una versión reciente de Android (en torno a Android 15/16) o un iPhone con iOS actualizado. Incluso los terminales más económicos que se venden hoy en Europa cumplen de sobra con los requisitos de WhatsApp y garantizan varios años de soporte.
Si tu teléfono es muy, muy antiguo y no puede actualizarse ni mediante métodos avanzados, forzar su uso con aplicaciones desactualizadas no compensa el riesgo. Desde el punto de vista de la seguridad, lo más prudente es dejar de utilizar WhatsApp en ese dispositivo y, si no puedes renovarlo, considerar otros canales de comunicación más seguros desde equipos actuales.
Al final, todos estos cambios reflejan la misma idea: WhatsApp seguirá subiendo el listón de compatibilidad para centrarse en móviles que puedan ofrecer una experiencia segura y fluida. Eso implica decir adiós a clásicos de Android y a varios iPhone veteranos, pero a cambio se gana en protección, en nuevas funciones y en estabilidad para la mayoría de usuarios que ya están en sistemas más recientes.