En España y en el resto de Europa, millones de usuarios se verán afectados por una importante decisión de WhatsApp: a comienzos de 2026, la aplicación de mensajería dejará de funcionar en un buen número de móviles iPhone y Android que se han quedado atrás en cuanto a sistema operativo y seguridad.
Meta, la compañía propietaria de la plataforma, ha confirmado que los teléfonos que no cumplan con los nuevos requisitos mínimos dejarán de recibir soporte, actualizaciones y parches de seguridad. En la práctica, estos dispositivos irán perdiendo funciones poco a poco hasta que WhatsApp deje de abrirse por completo.
El cambio se aplicará a partir del 1 de enero de 2026, fecha a partir de la cual solo podrán seguir usando la app los móviles que cumplan con las versiones de sistema exigidas por la empresa.
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Qué versiones de iOS y Android exige WhatsApp desde 2026
La clave de este ajuste está en el software. Según la información trasladada por Meta, WhatsApp solo seguirá funcionando en dispositivos que tengan instalado, como mínimo, Android 5.0 en adelante y iOS 15.1 o versiones superiores.
Esto implica que todos los móviles que se queden por debajo de esos sistemas operativos quedarán excluidos de la plataforma. En iPhone, los modelos que no puedan actualizarse hasta iOS 15.1 se quedarán sin acceso; en Android, ocurrirá lo mismo con los que no lleguen a Android 5.0 o se queden en versiones anteriores.
En algunos textos se menciona que, a partir de 2026, el objetivo de la empresa es ir consolidando el soporte en versiones incluso más recientes, como Android 6.0 o superior, pero el corte oficial señalado para esta oleada sitúa el mínimo en Android 5.0 y en iOS 15.1 como referencia básica.
En cualquier caso, el denominador común es que se trata de equipos antiguos que ya no reciben actualizaciones del fabricante y que no pueden garantizar un entorno seguro para las nuevas funciones de la app.
Por qué WhatsApp deja de funcionar en móviles antiguos
Desde la compañía insisten en que esta decisión no busca dejar a nadie fuera, sino mantener un nivel mínimo de seguridad, estabilidad y rendimiento para todos los usuarios. Cada año, WhatsApp revisa qué dispositivos son más antiguos, cuántas personas siguen utilizándolos y qué capacidad tienen para ejecutar las últimas funciones.
Los móviles que ya no reciben soporte de su fabricante no cuentan con parches de seguridad recientes, ni con mejoras de rendimiento, ni con las bases técnicas necesarias para que la aplicación funcione de manera fiable. Esto los convierte en objetivos más vulnerables frente a fallos y ataques externos.
Además, mantener compatibilidad con sistemas muy viejos dificulta el desarrollo de nuevas herramientas, como funciones avanzadas de privacidad, cifrado más robusto o futuras integraciones con inteligencia artificial. Limitar el soporte a plataformas más modernas facilita que la app evolucione sin arrastrar limitaciones técnicas del pasado.
Por eso, Meta ha optado por fijar unos requisitos de sistema más estrictos, incluso aunque eso suponga que una parte del parque de móviles en España y Europa tenga que renovarse si quiere seguir usando WhatsApp sin problemas.
Qué pasará en tu móvil cuando pierda compatibilidad
El cambio no se producirá de golpe la medianoche del 1 de enero. Lo que ocurrirá es un apagón progresivo de funciones. Primero, estos móviles dejarán de recibir nuevas características; después, se quedarán sin correcciones de errores y parches de seguridad, y finalmente la aplicación dejará de funcionar por completo.
Durante ese proceso pueden aparecer fallos frecuentes, cierres inesperados, mensajes que no llegan o problemas al enviar archivos. También aumentará el riesgo de que los datos almacenados en el dispositivo queden expuestos, ya que el sistema operativo no recibirá actualizaciones de protección.
WhatsApp ha indicado que, antes de cortar el acceso, mostrará avisos dentro de la propia app informando de que el dispositivo dejará de ser compatible en una fecha determinada. Esos mensajes servirán como advertencia para que los usuarios puedan planificar el cambio de móvil o, si es posible, actualizar el sistema operativo.
Cuando finalmente el soporte se retire, no solo será imposible instalar nuevas versiones: con el tiempo, las versiones antiguas dejarán de conectarse a los servidores de la plataforma y el usuario perderá el acceso total a sus chats desde ese terminal.
Lista de iPhone y Android que se quedarán sin WhatsApp
La medida afectará especialmente a modelos emblemáticos de hace más de una década, muchos de los cuales todavía se usan en hogares de España para llamadas básicas o como segundo móvil. En el caso de Apple, se verán afectados, entre otros, los siguientes:
- iPhone 5
- iPhone 5c
- iPhone 5s
- iPhone 6
- iPhone 6 Plus
- Modelos previos a estos que no alcanzan iOS 15.1
Todos estos iPhone comparten una limitación: no pueden actualizarse a iOS 15.1, por lo que quedarán fuera de los requisitos mínimos de la aplicación. Muchos de ellos ya muestran cierto retraso al abrir la app o problemas para ejecutar las funciones más recientes.
En el ecosistema Android, la lista de afectados es más larga y abarca diferentes marcas. Entre los Samsung que perderán compatibilidad destacan:
- Samsung Galaxy S3
- Samsung Galaxy S4 y Galaxy S4 Mini
- Samsung Galaxy S5
- Samsung Galaxy Note 2
- Samsung Galaxy Core
- Samsung Galaxy Trend
- Samsung Galaxy J2
- Samsung Galaxy Ace 4
Todos estos modelos funcionan con versiones antiguas de Android (en muchos casos, Android 4.x o Android 5.0 sin posibilidad de actualización) y se quedan por debajo de las exigencias actuales de la plataforma.
En el caso de LG, perderán soporte terminales como:
- LG Optimus L3 y Optimus L3 II (incluyendo versiones Dual)
- LG Optimus L5 y Optimus L5 II
- LG Optimus L7 y Optimus L7 II
- LG Optimus F5
- Otros modelos Optimus y gamas anteriores a 2014
En Motorola, los más afectados serán los Moto G de primera generación y los Moto E de primera generación, que ya no reciben nuevas versiones de Android y han quedado anclados en plataformas con soporte limitado.
La decisión también impacta en terminales de Sony, Huawei y HTC, entre ellos:
- Sony Xperia Z2 y Xperia Z3
- Sony Xperia M y otros Xperia de gama media antiguos
- Huawei Ascend Mate
- Huawei Ascend G740
- Huawei Ascend D2
- HTC One M8
- HTC Desire 500 y otros modelos clásicos sin soporte reciente
Aunque la lista no es cerrada, la idea es clara: cualquier móvil lanzado hace más de una década y que no pueda instalar Android 5.0 o iOS 15.1 quedará fuera de la compatibilidad. En muchos casos, los usuarios ya notan que WhatsApp va lento, se cuelga o no ofrece todas las funciones que sí están presentes en terminales más modernos.
Cómo comprobar si tu móvil seguirá teniendo WhatsApp
Para saber si tu teléfono se verá afectado, lo primero es revisar la versión del sistema operativo que tienes instalada. El proceso es sencillo y se puede hacer en cuestión de segundos desde los ajustes del dispositivo.
En Android, debes entrar en Ajustes > Información del teléfono (o un apartado similar) y buscar el apartado de Versión de Android. Si el número que aparece es 5.0 o superior, el terminal cumple, en principio, con el requisito básico para seguir usando WhatsApp en esta oleada de cambios.
En un iPhone, tendrás que ir a Configuración > General > Información y comprobar la versión de iOS instalada. Si tu terminal está por encima de iOS 15.1, no deberías tener problemas; si se queda en iOS 15.1 o por debajo y ya no tiene actualizaciones disponibles, conviene ir pensando en una renovación a medio plazo.
En el caso de móviles muy antiguos, es probable que ya no se ofrezcan nuevas actualizaciones de sistema. Si al entrar en el menú de actualización aparece un mensaje indicando que ya estás en la última versión disponible y esta está por debajo de los requisitos de WhatsApp, el dispositivo acabará quedándose sin la app en 2026.
Qué puedes hacer si tu móvil está entre los afectados
Si tu teléfono forma parte de los modelos señalados o no alcanza las versiones mínimas, lo más importante es actuar con tiempo. Dejarlo para el último momento puede hacer que pierdas conversaciones o archivos que no tenías guardados.
El primer paso es realizar una copia de seguridad completa de tus chats. En Android, se hace desde Configuración > Chats > Copia de seguridad, eligiendo Google Drive como destino. En iPhone, el respaldo se guarda en iCloud desde el apartado correspondiente dentro de la app.
Esta copia incluye mensajes, fotos, vídeos, notas de voz y documentos, de modo que, al cambiar de móvil, solo tendrás que instalar WhatsApp en el nuevo dispositivo, iniciar sesión con el mismo número y restaurar la copia cuando la aplicación lo pregunte.
Si tu dispositivo todavía admite una actualización de sistema, merece la pena comprobarlo. Algunas marcas lanzan revisiones incluso para modelos más veteranos, lo que puede alargar un poco la vida útil del teléfono y mantener WhatsApp operativo algo más de tiempo.
Si no hay actualización posible, la única salida para seguir usando la app será adquirir un smartphone más reciente. Aunque existen otras aplicaciones de mensajería compatibles con sistemas antiguos, la realidad es que la mayoría de contactos en España seguirá usando WhatsApp, por lo que cambiar de plataforma implica, en la práctica, aislarse de muchos grupos y conversaciones.
En cualquier caso, también es recomendable avisar a tus contactos si vas a cambiar de número o de dispositivo, para evitar confusiones y cortes en la comunicación, sobre todo en grupos de trabajo, familiares o escolares.
Las nuevas funciones de WhatsApp que impulsan este cambio
La retirada de soporte a móviles antiguos llega en paralelo a una serie de novedades que WhatsApp tiene previstas para 2026. Entre ellas destacan nuevos ajustes de privacidad y cambios en la interfaz de los chats.
Dentro de las mejoras de seguridad y control, la aplicación trabaja en opciones como bloquear automáticamente contenido multimedia de desconocidos, silenciar llamadas no deseadas con mayor precisión o limitar todavía más quién puede ver la foto de perfil y otros datos personales.
En algunos mercados, como Estados Unidos, estas funciones se desplegarán antes, pero la idea de Meta es extenderlas progresivamente a todo el mundo, incluida la Unión Europea y España, siempre que la regulación y las condiciones técnicas lo permitan.
También se está preparando un rediseño de la pantalla de chats para hacer la app más clara y fácil de usar, así como una integración más profunda de herramientas basadas en inteligencia artificial, destinadas a ayudar a redactar, editar o responder mensajes de manera más eficiente.
Todas estas novedades requieren mayor capacidad de procesamiento y sistemas operativos más modernos, algo que los móviles de hace más de diez años ya no pueden ofrecer con garantías. De ahí que la compañía apueste por concentrarse en dispositivos con un hardware y un software más recientes.
El cambio anunciado por WhatsApp para 2026 supone un golpe definitivo para móviles iPhone y Android que llevan años sin actualizarse, pero también responde a una tendencia lógica del sector tecnológico: priorizar la seguridad, el rendimiento y la incorporación de nuevas funciones frente a la compatibilidad con dispositivos obsoletos. Para los usuarios en España y en Europa que aún conservan terminales antiguos, la clave será revisar cuanto antes la versión de su sistema, hacer copia de seguridad de sus chats y valorar si les compensa seguir adelante con un móvil nuevo que les permita aprovechar sin problemas la evolución de la aplicación.