- Desde el 1 de marzo de 2026, WhatsApp dejará de funcionar en móviles con Android anterior a 5.0 y iOS por debajo de 15.1.
- Entre los afectados hay modelos populares como Samsung Galaxy S3 y S4 mini, Sony Xperia M, Motorola Moto E y varios iPhone antiguos.
- La medida busca mejorar seguridad, rendimiento y permitir nuevas funciones que requieren sistemas operativos modernos.
- Los usuarios deben verificar la versión de su sistema, hacer copia de seguridad y, si no pueden actualizar, valorar cambiar de móvil.
A partir del 1 de marzo de 2026, WhatsApp dará un paso importante en su política de compatibilidad y dejará de funcionar en un buen número de móviles antiguos que todavía siguen en circulación, especialmente en mercados como España y el resto de Europa. Para muchos usuarios será el momento de comprobar si su teléfono sigue al día o ha quedado ya definitivamente desfasado.
La decisión, tomada por Meta, responde a la necesidad de reforzar la seguridad frente a virus informáticos, mantener el rendimiento de la app y poder incorporar funciones nuevas que exigen sistemas operativos más recientes. En la práctica, esto significa que ciertos dispositivos, sobre todo los lanzados hace más de una década, perderán el acceso a WhatsApp de forma irreversible si no pueden actualizar su software.
Qué cambia a partir del 1 de marzo de 2026
La clave de este cambio está en los requisitos mínimos de sistema operativo que WhatsApp exigirá para seguir funcionando. A partir de esa fecha, la aplicación solo será compatible con:
- Android 5.0 Lollipop o superior en teléfonos Android.
- iOS 15.1 o superior en iPhone.
Si tu móvil está por debajo de esas versiones y no puede actualizarse, la app dejará de recibir soporte y, pasado un tiempo, se bloqueará el acceso total: no podrás abrir WhatsApp, ni enviar o recibir mensajes, ni instalar actualizaciones.
Este ajuste afectará sobre todo a teléfonos que ya no reciben actualizaciones oficiales de los fabricantes. Son dispositivos que, por hardware y software, han quedado cortos para las exigencias actuales de seguridad y cifrado. Meta ya aplica este tipo de “limpiezas” de compatibilidad de forma periódica, pero la fecha de marzo de 2026 se plantea como un punto de inflexión para millones de usuarios que siguen usando terminales veteranos.
iPhone que se quedarán sin WhatsApp
En el ecosistema de Apple, la condición es clara: el iPhone debe poder ejecutar como mínimo iOS 15.1. Los modelos que no alcanzan esa versión, o que ya no reciben nuevas actualizaciones de sistema, perderán compatibilidad con la aplicación.
Entre los modelos que se verán afectados destacan terminales muy populares en su momento. En la práctica, quedan fuera del servicio los iPhone que no pueden subir a iOS 15.1, como los iPhone 6, iPhone 6 Plus y modelos anteriores. En muchas regiones estos dispositivos siguen utilizándose como móvil principal o de apoyo, pero su ciclo oficial de actualizaciones hace tiempo que terminó.
También se verán impactados otros iPhone de generaciones previas que ya sufrieron restricciones en rondas anteriores de recorte de soporte, como iPhone 5, iPhone 5c o iPhone 5s. Aunque buena parte de ellos ya había quedado fuera de las versiones más modernas de la app, la nueva exigencia de iOS 15.1 consolida ese corte y deja claro que los terminales con varios años a sus espaldas ya no son una opción segura para usar WhatsApp.
En algunos listados preliminares también se mencionan modelos como iPhone 6s, iPhone 6s Plus o el primer iPhone SE entre los dispositivos que podrían quedar fuera si el usuario no mantiene el terminal en la versión de sistema adecuada. La idea de fondo es la misma: solo los iPhone capaces de ejecutar iOS 15.1 o superior podrán seguir usando WhatsApp con normalidad.
Los móviles Android afectados: modelos clásicos que se despiden
En Android, el cambio es especialmente amplio porque conviven muchas marcas y generaciones. WhatsApp ha fijado el mínimo en Android 5.0 Lollipop. Todo lo que sea anterior se considera ya obsoleto para las necesidades actuales de la plataforma.
Entre los modelos de Android que dejarán de ser compatibles destacan varios teléfonos muy conocidos que aún pueden verse en manos de usuarios que les han sacado bastante partido. Algunos de los más citados en las diferentes listas son:
- Samsung Galaxy S3
- Samsung Galaxy S4 y Galaxy S4 mini
- Samsung Galaxy Ace 4
- Sony Xperia M
- Motorola Moto E (1.ª generación)
- Huawei Ascend Mate y otros de esa misma familia, como el Ascend G510
- LG Optimus L7 II y otros modelos de la gama Optimus (L3 II, L2 II, L4 II, F3, F5, F6, Enact, F3Q)
- Lenovo A820
Todos ellos comparten un mismo problema: no pueden actualizarse a Android 5.0 o superior, ya sea porque el fabricante dejó de dar soporte hace años o porque el hardware no admite versiones más recientes. Al quedarse anclados en versiones antiguas, se convierten en un cuello de botella para las mejoras de seguridad y rendimiento que WhatsApp quiere aplicar.
También se ven afectados otros dispositivos menos conocidos en Europa pero presentes en mercados internacionales, como algunos HTC Desire, terminales de gamas básicas de diferentes marcas y modelos comercializados entre 2012 y 2014 que siguen sin poder dar el salto a Lollipop. Todos ellos dejarán de ser una opción válida para usar WhatsApp a partir de la fecha marcada.
Por qué WhatsApp deja de funcionar en móviles antiguos
Meta ha explicado que limitar la compatibilidad es una medida necesaria para priorizar seguridad, rendimiento y nuevas funciones. Mantener soporte para móviles muy antiguos obliga a la plataforma a trabajar con sistemas operativos sin parches recientes, lo que incrementa el riesgo de vulnerabilidades y complica el desarrollo.
Las nuevas características de WhatsApp, desde mejoras en el cifrado de extremo a extremo hasta herramientas avanzadas para grupos y funciones que empiezan a apoyarse en la inteligencia artificial, requieren una base técnica que los teléfonos más viejos sencillamente no pueden ofrecer. El hardware (procesador, memoria, chips de conectividad) y el software (versión del sistema, librerías de seguridad) de esos terminales se han quedado cortos.
A eso se suma un factor práctico: concentrar los recursos de desarrollo y soporte en los sistemas más usados. La mayoría de los usuarios activos se encuentra ya en dispositivos relativamente modernos, de modo que seguir sosteniendo equipos residuales implica un esfuerzo que aporta poco a la experiencia general. De ahí que, cada cierto tiempo, WhatsApp actualice esta lista de requisitos mínimos.
Esta estrategia tampoco es exclusiva de Meta. Otras grandes plataformas y servicios en la nube también van dejando atrás versiones antiguas de sistemas operativos para poder reforzar su infraestructura y reducir el número de configuraciones que deben mantener, algo clave a escala global.
Cómo saber si tu móvil se verá afectado
Antes de preocuparse de más, lo primero es comprobar qué versión de sistema operativo tiene tu teléfono. El proceso es sencillo tanto en Android como en iPhone, y conviene hacerlo con calma para evitar sustos a última hora.
En móviles Android, hay que ir a Ajustes > Acerca del teléfono > Información de software. En ese menú aparece la “Versión de Android”. Si el número es 5.0 o superior (Lollipop, Marshmallow, Nougat y posteriores), el dispositivo cumple el requisito básico. Si se queda por debajo, habrá que intentar actualizar.
En iPhone, el camino es similar: entra en Ajustes > General > Información y localiza el apartado “Versión de iOS”. Si el teléfono está en iOS 15.1 o una versión más moderna, no debería haber problema para seguir utilizando WhatsApp. Si figura una edición anterior y el dispositivo ya no permite subir más, entonces se verá afectado por el corte de marzo de 2026.
En ambos casos, suele existir una opción de Actualización de software en el mismo menú de ajustes (en Android dentro de Sistema o Actualización del sistema, y en iPhone en Ajustes > General > Actualización de software). Desde ahí se puede descargar gratis la versión más reciente disponible para el equipo.
Qué pasará con WhatsApp en estos móviles
El proceso no será un “apagón” instantáneo en todos los teléfonos el mismo día. Lo habitual es que, antes de la fecha límite, WhatsApp empiece a mostrar avisos dentro de la propia aplicación, alertando de que el sistema operativo dejará de ser compatible en breve.
Conforme se acerque el 1 de marzo de 2026, algunos usuarios empezarán a notar limitaciones: problemas para instalar nuevas versiones de la app, errores al intentar usar determinadas funciones o mensajes de advertencia sobre la necesidad de actualizar el dispositivo. Tras la fecha señalada, en los móviles que no cumplan los requisitos, la aplicación dejará de funcionar correctamente y terminará por bloquear el acceso.
En la práctica, esto significa que no se podrán enviar ni recibir mensajes, realizar llamadas de voz o vídeo, ni restaurar conversaciones. Tampoco será posible descargar la app de forma oficial desde Google Play o la App Store si el terminal está por debajo de la versión mínima de sistema exigida.
Desde el punto de vista de la seguridad, mantener WhatsApp en un móvil que ya no recibe parches de sistema implica una exposición creciente a posibles ataques o estafas como el malware que roba contraseñas. Por eso, la propia compañía desaconseja usar versiones modificadas de la aplicación o recurrir a fuentes no oficiales para seguir instalándola en equipos obsoletos.
Cómo hacer copia de seguridad antes del cambio
Si tu móvil está en la lista de afectados o sospechas que puede estarlo, el paso más importante es respaldar tus conversaciones y archivos antes de perder el acceso a la app. De este modo podrás recuperar tus chats en un dispositivo nuevo o en un teléfono que sí sea compatible.
En Android, WhatsApp utiliza Google Drive como servicio de almacenamiento en la nube para las copias. El procedimiento es el siguiente:
- Abrir WhatsApp en el teléfono.
- Tocar el icono de los tres puntos verticales en la esquina superior derecha.
- Entrar en Ajustes > Chats > Copia de seguridad.
- Pulsar en “Guardar” o “Realizar copia ahora” para subir los datos a la nube.
En iPhone, el proceso se hace mediante iCloud. Hay que seguir estos pasos:
- Abrir WhatsApp y entrar en Configuración.
- Ir a Chats > Copia de seguridad.
- Pulsar en “Realizar copia ahora”.
En ambos casos es importante comprobar que hay espacio suficiente en la cuenta de Google o iCloud antes de iniciar la copia. De lo contrario, la copia de seguridad podría interrumpirse o no guardar todo el contenido.
Qué opciones tienes si tu móvil ya no es compatible
Una vez revisada la versión del sistema operativo y hecha la copia de seguridad, toca valorar qué hacer con el dispositivo. Hay tres escenarios principales:
Si el móvil todavía permite actualizar el sistema a la versión mínima requerida (Android 5.0 o iOS 15.1), bastará con completar esa actualización para seguir utilizando WhatsApp con normalidad. Esta es la opción más cómoda para quienes tienen terminales algo antiguos pero no totalmente obsoletos.
Si el teléfono no admite más actualizaciones oficiales, la única alternativa para seguir utilizando la aplicación será cambiar de dispositivo o cambiar de iPhone a Android. Puede ser un modelo nuevo o un móvil reacondicionado que cumpla con los requisitos técnicos. En mercados como el español, la oferta de terminales de gama media compatibles es amplia y no siempre implica una gran inversión.
En algunos casos, los usuarios optan por mantener el móvil antiguo solo para tareas muy básicas (llamadas, SMS, fotos) y trasladar WhatsApp a un dispositivo secundario o más reciente. Lo importante es no fiarse de soluciones “parche”, como instalar aplicaciones no oficiales o versiones modificadas que prometen compatibilidad en equipos obsoletos a costa de poner en riesgo los datos personales.
Todo este movimiento confirma una tendencia que ya se venía viendo en los últimos años: los móviles que se quedan sin actualizaciones de sistema dejan de ser una opción fiable para el uso diario de aplicaciones clave como WhatsApp. Mantener el teléfono al día, hacer copias de seguridad periódicas y estar atento a los avisos de la propia app se ha vuelto imprescindible para no quedarse desconectado de la que, para muchos, es su herramienta de comunicación principal.
