- Valve lanza controladores oficiales para Windows 11 en la Steam Machine, permitiendo instalar el sistema de Microsoft.
- Las pruebas de ETA PRIME muestran un rendimiento muy similar en juegos, con ligeras ventajas para Windows 11 en 4K y pruebas sintéticas.
- SteamOS sigue siendo la opción más optimizada para jugar, pero Windows 11 ofrece mayor versatilidad y compatibilidad con software.
- El arranque dual aún no está disponible, por lo que instalar Windows 11 sobrescribe SteamOS de momento.
Hace apenas unos días, Valve publicó los controladores necesarios para que la Steam Machine pueda ejecutar Windows 11 sin problemas. Aunque la consola viene de serie con SteamOS, un sistema basado en Linux optimizado para juegos, la compañía ha querido dar libertad a los usuarios para instalar el sistema operativo de Microsoft. Esto ha despertado la curiosidad de muchos, y el canal de YouTube ETA PRIME no ha tardado en poner a prueba ambos sistemas en la misma máquina para ver cuál ofrece mejor rendimiento.
Los resultados, como suele ocurrir en estas comparativas, han dado más de una sorpresa. Contra todo pronóstico, Windows 11 ha logrado igualar e incluso superar a SteamOS en varios escenarios, especialmente cuando se trata de resoluciones altas como 4K o de tareas que exprimen la CPU. Sin embargo, las diferencias son tan pequeñas que la elección final dependerá más de lo que cada uno busque: la comodidad de una consola o la versatilidad de un PC.
Contexto y preparación de las pruebas
Para la comparativa, ETA PRIME utilizó una Steam Machine de serie, pero amplió la memoria RAM de los 16 GB originales a 64 GB DDR5 a 5.600 MHz para asegurarse de que ningún cuello de botella limitara el rendimiento, evitando así el dilema de la memoria RAM en la Steam Machine. El hardware de la consola incluye un procesador Zen 4 personalizado de seis núcleos (detectado en Windows como AMD 1772) y una GPU integrada Radeon RX 7600 con 8 GB de memoria. La instalación de Windows 11 resultó sencilla gracias a los controladores oficiales, y todo el hardware funcionó a la perfección, incluidos Wi-Fi y Bluetooth.
Es importante señalar que, de momento, no es posible tener ambos sistemas instalados y elegir al arrancar. Valve ha prometido una función de arranque dual (dual boot) en el futuro, pero por ahora instalar Windows 11 sobrescribe SteamOS. Esto hace que la decisión sea más drástica, aunque muchos usuarios pueden estar dispuestos a asumir el cambio si buscan una experiencia más parecida a la de un PC tradicional.
Rendimiento en pruebas sintéticas
En los benchmarks de CPU, Windows 11 se impuso con claridad. En Geekbench 6, el sistema de Microsoft logró un 3,3% más de rendimiento en mononúcleo y un 22,1% más en multinúcleo en comparación con SteamOS ejecutado en modo escritorio. Hay que tener en cuenta que SteamOS no activa su perfil de máximo rendimiento fuera del modo gaming, lo que explica parte de la diferencia. En Cinebench 2024, la Steam Machine con Windows 11 alcanzó 99 puntos en mononúcleo y 554 en multinúcleo, superando incluso a procesadores de escritorio como el Ryzen 5 5600X en tareas de un solo núcleo.
En el apartado gráfico, la cosa se igualó. En 3DMark Time Spy, la Steam Machine obtuvo 9.245 puntos bajo Windows 11, una cifra muy respetable para una GPU integrada. La diferencia con SteamOS en esta prueba fue mínima, de apenas un 1,7% a un 4,3% según la resolución, lo que demuestra que los controladores gráficos están bien optimizados en ambos sistemas, similar a como se mejora el rendimiento gráfico en SteamOS con gestiones de VRAM optimizadas.
Resultados en juegos
En los títulos reales, la batalla fue reñida. En Cyberpunk 2077, SteamOS ganó en 1080p con 74 FPS frente a los 68 de Windows 11, y también en 1440p (45 FPS vs 43). Sin embargo, en 4K Windows dio la sorpresa con 20 FPS frente a los 18 de SteamOS. En Shadow of the Tomb Raider, Windows lideró en 1080p (120 FPS vs 118) y en 4K (46 FPS vs 44), mientras que SteamOS se impuso por la mínima en 1440p (86 FPS vs 84). En Horizon Zero Dawn Remastered, Windows volvió a ser ligeramente superior en 1080p y en 4K, con una ventaja del 7,1% en la resolución más alta.
En general, las diferencias son tan pequeñas que en la práctica apenas se notan durante el juego. SteamOS ofrece una experiencia más pulida y rápida al encender la consola, mientras que Windows 11 permite ejecutar cualquier programa o juego de otras tiendas sin complicaciones. La decisión, por tanto, depende del uso que se le vaya a dar.
Ventajas e inconvenientes de cada sistema
SteamOS sigue siendo la opción ideal para quienes quieren una consola lista para jugar sin complicaciones. Su interfaz está pensada para el mando y para el salón, y el sistema arranca directamente en el modo Big Picture con acceso inmediato a la biblioteca de Steam. Además, Proton permite ejecutar la mayoría de juegos de Windows sin problemas, aunque algunos títulos con anti-trampas o lanzadores externos pueden dar guerra.
Por su parte, Windows 11 convierte la Steam Machine en un mini-PC de lo más versátil. Puedes instalar cualquier programa, usar navegadores completos, trabajar con Office o jugar a títulos de Epic Games Store, GOG o Xbox sin tener que saltar por aros. Eso sí, pierdes la experiencia de consola y el arranque es más lento. Además, al no haber arranque dual, el cambio es irreversible hasta que Valve lo implemente.
Al final, la Steam Machine demuestra ser un hardware capaz de rendir al mismo nivel con ambos sistemas operativos. Las diferencias son tan pequeñas que no merece la pena cambiar solo por rendimiento, a menos que necesites algo que solo funcione en Windows. Valve ha cumplido su promesa de ofrecer un dispositivo abierto, y ahora cada usuario puede decidir qué camino tomar.
