Un viernes por la noche suele estar reservado para desconectar, no para asistir a un terremoto en la cúpula de Microsoft Gaming. Sin embargo, eso es justo lo que ha ocurrido: la retirada de Phil Spencer, la dimisión de Sarah Bond y la llegada de una nueva máxima responsable al frente del negocio de videojuegos de Microsoft han sacudido la industria de arriba abajo.
La noticia, adelantada por IGN y confirmada a través de varios correos internos, supone el final de la era Spencer y la marcha simultánea de la presidenta de Xbox. No se trata de un simple ajuste organizativo, sino de un relevo que afecta a las dos figuras más visibles de la marca en la última década y que reabre el debate sobre el rumbo futuro de Xbox, también en mercados clave como España y el resto de Europa.
Retirada de Phil Spencer: fin de una etapa histórica en Xbox
Phil Spencer dejará oficialmente su cargo como CEO de Microsoft Gaming el lunes 23 de febrero de 2026, según recogen los correos remitidos hoy al personal de la compañía. El directivo, que entró en Microsoft como becario en 1988, cierra así una trayectoria de 38 años en el gigante tecnológico, 12 de ellos liderando de forma directa la división de videojuegos.
En su mensaje interno, Spencer detalla que la decisión no ha sido improvisada: el pasado otoño trasladó a Satya Nadella, CEO de Microsoft, su intención de “dar un paso al costado y comenzar el siguiente capítulo” de su vida. A partir de ahí, ambos acordaron diseñar una transición planificada, con el objetivo de mantener la estabilidad y consolidar la base construida en estos años.
Spencer subraya que Xbox “siempre ha sido más que un negocio”, describiéndola como una comunidad de jugadores, creadores y equipos profundamente implicados en lo que construyen. Precisamente por eso, insiste en que el relevo debía hacerse con calma, de forma “reflexiva y deliberada”, y confirma que seguirá en un rol de asesoramiento hasta el verano para facilitar que la nueva dirección tome el control sin sobresaltos.
Satya Nadella, en un correo separado, le dedica palabras de reconocimiento. El máximo responsable de Microsoft agradece su “extraordinario liderazgo y colaboración” y recuerda que, bajo su mando, el negocio de gaming casi triplicó su tamaño, expandiéndose con fuerza hacia PC, móvil y la nube, y protagonizando adquisiciones clave como Minecraft, ZeniMax (Bethesda) y Activision Blizzard.
Durante estos años, Spencer ha estado al frente de decisiones tan relevantes como la apuesta por Xbox Game Pass, el impulso del juego en la nube, la expansión de los títulos más allá de la consola (PC, móviles, televisores y otros dispositivos) o el lanzamiento de Xbox Series X|S. También ha convivido con fracasos sonados, como la resaca del desastroso estreno de Xbox One o la dificultad para recortar distancia frente a PlayStation en Europa, donde Sony sigue dominando con claridad el mercado de consolas.
La dimisión inesperada de Sarah Bond y el vacío en la sucesión
Si la retirada de Spencer podía intuirse por su larga trayectoria, la renuncia de Sarah Bond ha pillado a muchos por sorpresa. La hasta ahora presidenta de Xbox, considerada dentro y fuera de la compañía como la heredera natural de Spencer, ha presentado su dimisión de forma casi simultánea al anuncio de la jubilación del veterano ejecutivo.
Bond se unió a Xbox en 2017 y fue escalando responsabilidades hasta convertirse en presidenta de la marca en 2022. En este tiempo, ha sido una de las voces más visibles en presentaciones, ferias y anuncios estratégicos, y ha tenido un papel clave en la expansión de Game Pass, el juego en la nube y el ecosistema de creadores. Pese a ello, ha optado por abandonar la compañía justo en el momento en que muchos analistas la situaban como relevo directo de Spencer.
En los correos internos, se apunta a que la salida de Bond forma parte del mismo proceso de reorganización que se venía madurando desde hace meses. No se detallan los motivos de su decisión, más allá de que inicia “una nueva etapa” fuera de Microsoft, pero su marcha reabre preguntas sobre la continuidad de la estrategia actual de Xbox, en particular su política multiplataforma y la relación con los estudios internos y socios externos en Europa.
La sensación en el sector es que se rompe de golpe la línea sucesoria más lógica dentro de Microsoft Gaming. La ejecutiva había ganado peso como rostro público de la marca y protagonizado mensajes dirigidos a la comunidad, incluidas actualizaciones sobre accesibilidad y soporte para desarrolladores independientes, un área especialmente sensible para estudios europeos y españoles.
Con este doble adiós, Microsoft se ve obligada a reconfigurar su liderazgo de forma más profunda de lo previsto inicialmente, de ahí que el nombramiento del nuevo máximo responsable de gaming llegue desde un área aparentemente lejana al videojuego tradicional: la inteligencia artificial.
Asha Sharma, nueva CEO de Microsoft Gaming: IA, producto y una hoja de ruta en tres ejes
El relevo al frente del negocio de videojuegos quedará en manos de Asha Sharma, que asume el cargo de CEO de Microsoft Gaming y vicepresidenta ejecutiva, reportando directamente a Satya Nadella. Hasta ahora, Sharma ejercía como presidenta de CoreAI, la unidad centrada en producto e inteligencia artificial dentro de Microsoft, y antes había ocupado puestos de alto nivel como COO en Instacart y VP de Producto e Ingeniería en Meta.
Se trata de un perfil con una trayectoria muy vinculada a producto y plataformas a gran escala, más que a la dirección clásica de una marca de hardware y servicios como Xbox. Esta elección, que a priori puede generar cierta cautela entre los jugadores más tradicionales, encaja con el giro que Microsoft está impulsando hacia modelos de negocio más amplios, cloud gaming y, por supuesto, IA.
En su primer mensaje al equipo como nueva CEO, Sharma habla de sentir “humildad y urgencia” ante el reto que tiene por delante. Su prioridad inicial, afirma, será comprender “qué hace que esto funcione y protegerlo”, con la vista puesta tanto en los estudios internos repartidos por todo el mundo como en la comunidad de usuarios que sostienen el ecosistema Xbox en mercados tan exigentes como el europeo.
Sharma define su plan en tres grandes compromisos que marcan la dirección a seguir en los próximos años:
- Primero, grandes juegos. Todo arranca, según la nueva CEO, en ofrecer títulos capaces de enamorar: personajes memorables, historias que emocionen, jugabilidad innovadora y un nivel de calidad que se note desde el primer minuto. Para ello, se propone empoderar a los estudios, invertir en franquicias icónicas y respaldar ideas nuevas y arriesgadas, sin miedo a entrar en categorías y mercados donde Xbox pueda aportar valor real.
- Segundo, el regreso de Xbox. Aquí el foco se pone en la propia marca y, especialmente, en la consola como núcleo de identidad. Sharma habla de reconectar con los fans que llevan 25 años apoyando a Xbox, empezando “por la consola que nos ha hecho quienes somos”, pero sin renunciar a que la experiencia sea fluida entre PC, móvil y nube. La idea es reforzar el vínculo con los jugadores de siempre y al mismo tiempo seguir rompiendo barreras entre dispositivos.
- Tercero, el futuro del juego. La directiva sostiene que el sector vive una auténtica “reinventación” y que Microsoft quiere liderar esa transformación con nuevos modelos de negocio y nuevas formas de jugar. El plan pasa por construir una plataforma compartida y herramientas que permitan a desarrolladores y jugadores crear y compartir sus propias historias, evitando tratar las franquicias como simples IP estáticas destinadas a ser explotadas.
Este último punto enlaza con una de las afirmaciones más comentadas de su mensaje: Sharma promete que, aunque la monetización y la inteligencia artificial vayan a más, Microsoft no perseguirá “eficiencia a corto plazo” a costa de inundar el ecosistema con “contenido generado por IA sin alma”. Para la nueva CEO, los videojuegos seguirán siendo un arte creado por personas, apoyado en la tecnología, pero no sustituido por ella.
Ascenso de Matt Booty: el contenido como eje de la nueva etapa
El rediseño de la cúpula de Microsoft Gaming no se queda en la figura de la CEO. Matt Booty, hasta ahora responsable de Xbox Game Studios, asciende a Chief Content Officer (director de contenidos) y se convierte en uno de los pilares de la nueva estructura. En adelante, reportará directamente a Sharma y tendrá bajo su paraguas la enorme cartera de estudios y franquicias de la compañía.
Su trayectoria dentro de Microsoft y su reputación entre los equipos creativos explican el movimiento. Bajo su coordinación, Microsoft Gaming ha llegado a agrupar cerca de 40 estudios entre Xbox, Bethesda, Activision Blizzard y King, responsables de sagas tan conocidas como Halo, The Elder Scrolls, Call of Duty, World of Warcraft, Diablo, Candy Crush o Fallout, todas con una base de seguidores muy consolidada en Europa.
En su propio mensaje al personal, Booty recalca que no habrá cambios organizativos inmediatos en los estudios. Su prioridad, afirma, será dar a los equipos “las mejores condiciones posibles” para avanzar en los proyectos en marcha, apoyándose en una cartera de juegos en desarrollo sólida y con gran demanda entre el público. A la vez, se muestra “entusiasmado” por asociarse con Sharma, destacando su insistencia en decisiones centradas en jugadores y desarrolladores.
La nueva CEO, por su parte, subraya que Booty entiende “el oficio y los desafíos de construir grandes juegos”, y que ha liderado equipos galardonados con la confianza de estudios de toda la industria. La lectura es clara: Sharma aportará la visión de plataforma, IA y producto, mientras que Booty se encargará de asegurar que la oferta de contenidos y franquicias siga siendo el principal valor de Xbox frente a competidores como PlayStation o Nintendo.
Este tándem será clave, por ejemplo, para la llegada de títulos esperados como Fable, Forza Horizon 6 o nuevas entregas de sagas como Halo y Gears of War, proyectos especialmente relevantes para el mercado europeo y con gran seguimiento en España, donde estas marcas siguen siendo el principal reclamo del catálogo de Xbox.
Impacto para Xbox en España y Europa: reputación, ecosistema y nube
Más allá de la reestructuración interna, la gran incógnita es cómo afectará este cambio de liderazgo al posicionamiento de Xbox en territorios clave, al posicionamiento de Xbox en España y Europa, donde la consola de Microsoft se enfrenta desde hace años a un dominio muy sólido de PlayStation y a la presencia estable de Nintendo.
En el Viejo Continente, la marca Xbox ha intentado compensar su menor presencia en hardware con servicios como Game Pass, el juego en nube y la llegada de sus títulos a PC y, en algunos casos, a plataformas rivales. Bajo la era Spencer, la estrategia se ha orientado a que el usuario pueda jugar “donde quiera”, aunque eso haya provocado cierto malestar entre quienes veían en la consola el centro del ecosistema.
Con la agenda de Sharma, esa tensión podría reequilibrarse. El compromiso explícito con “el regreso de Xbox” y con reforzar la identidad de la consola puede interpretarse como un guiño a la base de jugadores europeos más tradicional, para quienes el hardware sigue siendo una pieza importante a la hora de elegir plataforma.
Al mismo tiempo, la apuesta por “el futuro del juego” encaja con el contexto europeo, donde las conexiones de banda ancha y la adopción de servicios digitales avanzados permiten que la nube, el juego cruzado y las suscripciones sigan ganando peso. En mercados como España, donde el precio de la energía, el coste del hardware y las subidas de tarifas han generado recelos, la forma en que Microsoft ajuste precios, catálogos y acceso en Game Pass será determinante.
En este escenario, la combinación de una CEO experta en plataformas globales y un responsable de contenidos con experiencia directa en estudios puede ser una oportunidad para revisar cómo se comunica y se materializa la propuesta de valor de Xbox en Europa, tanto en lo que respecta a lanzamientos simultáneos como a la visibilidad de los estudios locales y colaboraciones con desarrolladores independientes de la región.
Un cambio de guardia en plena tormenta del videojuego
La salida de Phil Spencer y Sarah Bond llega en un momento especialmente delicado para la industria. A nivel global, el sector vive una combinación de grandes lanzamientos, ajustes de plantilla y presión por la rentabilidad, con movimientos empresariales que afectan a estudios de todos los tamaños. Microsoft no es ajena a este contexto: tras completar la compra de Activision Blizzard, ha tenido que gestionar integraciones complejas y decisiones impopulares.
En este entorno, la marcha del directivo que impulsó la estrategia de “Netflix de los videojuegos” y la apertura multiplataforma, junto con la salida de la ejecutiva que encarnaba el relevo generacional de la marca, dibuja un punto de inflexión difícil de ignorar. Para muchos observadores, se cierra la etapa en la que Xbox intentó compensar la pérdida de terreno en consolas con servicios, adquisiciones y presencia masiva en todos los dispositivos posibles.
Por otro lado, la llegada de una líder procedente de la IA y el producto se interpreta como un giro hacia una Xbox aún más integrada en la estrategia global de Microsoft, donde la inteligencia artificial, la nube y las plataformas de consumo juegan un papel central. La clave será comprobar si esta integración refuerza la propuesta para jugadores y creadores o si, por el contrario, diluye la especificidad del negocio de videojuegos.
Phil Spencer se va dejando un legado ambivalente: por un lado, ha consolidado un ecosistema más abierto y transversal, con servicios que han cambiado la manera de entender las suscripciones y el acceso al catálogo; por otro, no ha logrado recuperar el liderazgo perdido frente a PlayStation, especialmente evidente en Europa, y ha tenido que lidiar con decisiones polémicas como el lanzamiento de exclusivos en consolas rivales.
Ahora, con Spencer en un rol de asesor hasta el verano y Bond ya fuera de la compañía, la responsabilidad recae sobre Asha Sharma y Matt Booty, que deberán demostrar si son capaces de convertir esta reestructuración en el inicio de una nueva etapa de crecimiento sostenible, manteniendo el equilibrio entre innovación tecnológica, respeto por el trabajo creativo y una relación más cercana con los jugadores de todos los mercados, incluidos España y el resto del continente.
Todo apunta a que los próximos meses serán decisivos para comprobar si este relevo al frente de Microsoft Gaming se traduce en más y mejores juegos, una Xbox con identidad reforzada y un uso de la IA que sume, en lugar de restar, en un momento en el que la industria mira con lupa cada movimiento de los grandes actores del sector.
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