- Canonical reactiva Ubuntu Core Desktop con un equipo específico y un modelo basado en Snap.
- El foco inicial son equipos para navegar, estaciones de desarrollo y máquinas de juego.
- Se prevén imágenes diarias durante el ciclo de Ubuntu 27.04, sin fecha estable.
- El Ubuntu tradicional basado en APT seguirá disponible mientras madura la alternativa inmutable.
Canonical ha vuelto a meter en la agenda un proyecto que llevaba tiempo en segundo plano: Ubuntu Core Desktop, la versión de escritorio apoyada en Snap y en un esquema inmutable. La compañía ha creado un equipo con foco propio para recuperar el trabajo, revisar lo que quedó a medias y preparar el terreno de cara al ciclo de Ubuntu 27.04. La idea no es lanzar una bomba de un día para otro, sino sentar unas bases que permitan probar el sistema con compilaciones periódicas y, a partir de ahí, ir cerrando flecos.
Ese movimiento no implica que el Ubuntu de siempre vaya a desaparecer. Desde Canonical se insiste en que la edición basada en APT seguirá disponible y que no hay una migración obligatoria a la vista. Ubuntu Core Desktop se plantea como una vía paralela, más modular y con actualizaciones atómicas, pensada para ganar seguridad, resistencia a fallos y capacidad de recuperación. El mensaje, en la práctica, es que quien quiera seguir con el escritorio convencional podrá hacerlo mientras el nuevo modelo madura.
Qué supone reactivar Ubuntu Core Desktop
La propuesta ya se dejó ver en 2023, pero aquella vista previa no cumplió con lo esperado y el desarrollo entró en una fase de calma. Jon Seager, vicepresidente de Ingeniería de Canonical, ha explicado que ahora se retoma con un equipo específico y una prioridad clara: ordenar el código, recuperar el rumbo y generar imágenes inmutables que puedan probarse. No hay fecha cerrada para una versión estable; lo que sí se anuncia es la intención de publicar compilaciones diarias a lo largo del ciclo de Ubuntu 27.04.
El cambio de fondo está en cómo se construye el sistema. En lugar de una instalación tradicional donde muchas piezas comparten una base común, todo se distribuye mediante paquetes Snap: desde el gestor de arranque y el kernel hasta el escritorio, los servicios y las aplicaciones. Eso permite que cada componente se actualice por separado, sin tener que rehacer la imagen completa cada vez que se introduce una modificación. La intención es que el sistema sea más difícil de romper y más sencillo de devolver a un estado conocido si algo falla.
La ambición a largo plazo va más allá del ordenador personal. Canonical quiere que Ubuntu Core y el modelo Snap ganen peso como destino habitual para aplicaciones y flujos de trabajo, tanto en escritorio como en centros de datos y entornos de borde. Para llegar ahí queda mucha tarea: modularizar el escritorio, separar el gestor de inicio, el entorno gráfico y el navegador, y mantener una experiencia coherente aunque se cambien piezas por debajo.
La colaboración con KDE Neon Core también entra en la ecuación. No se trata solo de GNOME: KDE Plasma tendrá su hueco en este modelo, lo que obliga a sostener dos entornos distintos bajo un mismo esquema de actualizaciones atómicas. Es una muestra de que la arquitectura quiere ser flexible, aunque esa flexibilidad añada trabajo y exija interfaces bien definidas entre módulos.
Tres escenarios para arrancar: navegador, desarrollo y juegos
El primer uso que se ha puesto sobre la mesa es el de una máquina centrada en el navegador. La idea recuerda a lo que ofrecen sistemas como ChromeOS, pero con el catálogo de Snap Store como margen de maniobra. Firefox y Chromium ya están disponibles como Snap y se consideran piezas maduras, así que buena parte del trabajo básico estaría cubierto para quien vive dentro de la web, usa correo, ofimática en línea y poco más.
El segundo perfil apunta a estaciones de desarrollo. Aquí entran herramientas como LXD y Canonical Workshop, pensadas para crear entornos aislados y separar dependencias del sistema anfitrión. También se busca aislar agentes de programación con IA de archivos y credenciales personales. El problema es que Workshop y su editor por defecto, VS Code, todavía usan un confinamiento clásico, incompatible con la ejecución directa en Ubuntu Core, así que hay deberes pendientes antes de que la experiencia sea redonda.
El tercer frente es el gaming. La modularidad podría permitir actualizar por separado Proton, Mesa o los controladores gráficos sin tocar el resto del sistema. El paquete de Steam para Snap necesita más atención y la compañía ha reconocido que no siempre ha tenido los recursos deseados, aunque Linux ya supera el 3% de cuota en Steam gracias al impulso de Proton. También se estudian modos de uso para consolas portátiles y dispositivos con mandos, sin comprometer la estabilidad general del escritorio.
Estos tres caminos no son casuales: permiten ofrecer algo funcional desde el principio sin resolver de golpe la compatibilidad con todo el software de escritorio tradicional. Si una persona usa el equipo sobre todo para navegar, programar o jugar, tendrá más fácil probar las primeras versiones. Para el resto de perfiles, el catálogo disponible marcará el ritmo y la experiencia dependerá de cuántas aplicaciones lleguen a Snap con el confinamiento adecuado.
Retos pendientes: aplicaciones, permisos y doble escritorio
El escaparate de Snap Store supera los 11.000 paquetes, pero no todo vale para Ubuntu Core. Muchas aplicaciones siguen usando un confinamiento clásico, mientras que el sistema exige uno estricto. Eso deja un hueco para programas populares que aún no han dado el salto o que no funcionan al completo. En la práctica, el catálogo no basta por sí solo: hay que revisar permisos, dependencias y calidad de mantenimiento.
También queda por resolver el software que vive fuera de Snap. Canonical estudia contenedores y máquinas virtuales para que aplicaciones de APT, Flatpak o Nix puedan ejecutarse con cierta integración en el escritorio. La idea es que sus ventanas aparezcan en el entorno principal sin que el usuario tenga que pelear con configuraciones raras. Es un enfoque parecido al que ya usan otras distribuciones inmutables, pero adaptado a las piezas propias de Ubuntu.
Los permisos son otro asunto delicado. Al tener buena parte del sistema en solo lectura, los avisos y controles de acceso cobran más importancia. Se está trabajando en un mecanismo que coordina el kernel, AppArmor y snapd para que cada aplicación pida permiso y el usuario decida qué puede tocar. Por ahora se habla de cámara, micrófono y directorio personal, aunque el alcance deberá ampliarse para que el aislamiento resulte práctico en el día a día.
La modularización del escritorio sigue siendo una tarea de fondo. Separar el gestor de inicio del entorno gráfico y el navegador del resto del sistema no es solo un capricho técnico: facilita actualizaciones independientes y evita que un fallo en una pieza arrastre a todo el conjunto. Sostener GNOME y KDE Plasma bajo el mismo paraguas exige interfaces claras y pruebas constantes, un trabajo menos vistoso pero imprescindible para que el modelo funcione.
La reactivación de Ubuntu Core Desktop es, sobre todo, un proyecto de largo recorrido. Hay equipo, hay dirección y hay una hoja de ruta centrada en navegador, desarrollo y juegos, con compilaciones diarias previstas durante el ciclo de Ubuntu 27.04 y sin fecha estable confirmada. El Ubuntu tradicional basado en APT seguirá ahí, mientras la variante inmutable intenta demostrar que puede ser más segura, resistente y predecible. No habrá milagros inmediatos, pero el proyecto vuelve a moverse y eso ya marca un cambio respecto a la etapa anterior.