- La demanda de los centros de datos de inteligencia artificial ha tensionado la oferta de memoria y ha disparado los precios de módulos y equipos.
- Dell advierte de que la escasez puede empeorar y prolongarse hasta 2030, mientras las nuevas fábricas tardan años en producir a gran escala.
- CXMT aumentará su producción de DRAM convencional, aunque buena parte se destinará al mercado chino y el alivio fuera de Asia será limitado.
- Samsung y otros actores apuestan por contratos plurianuales para reducir la volatilidad de un mercado cíclico.
El mercado de la memoria atraviesa una etapa complicada: la demanda de los centros de datos de inteligencia artificial ha tensionado la oferta y los precios han subido con fuerza. Lo que empezó como un problema de suministro en componentes concretos se ha trasladado a ordenadores, servidores y teléfonos, con fabricantes que revisan precios y configuraciones para no perder margen.
La situación no parece que vaya a resolverse de un día para otro. Las previsiones más pesimistas hablan de varios ejercicios de escasez, y las soluciones dependen de nuevas fábricas, acuerdos de suministro y de que la producción de memoria convencional recupere el ritmo. Mientras tanto, el consumidor nota el impacto en la factura y en la cantidad de RAM que recibe por el mismo dinero.
La IA absorbe la producción de memoria
Los grandes fabricantes han desplazado parte de su capacidad hacia la memoria HBM, muy demandada por los servidores de inteligencia artificial. Esa decisión ha dejado menos margen para la DRAM que usan los equipos de consumo. Samsung, SK Hynix y Micron aparecen en la mayoría de análisis como actores clave de este giro, que ha estrechado la disponibilidad de módulos DDR5 en las tiendas.
El funcionamiento del mercado tampoco ayuda. Los contratos trimestrales hacen que los clientes no puedan asegurar precios estables durante años, de modo que cualquier subida les afecta de lleno. Varias marcas de móviles, entre ellas Oppo, OnePlus o Xiaomi, ya han trasladado ese encarecimiento a sus productos, y en el sector de los PCs ocurre algo parecido.
Precios récord y equipos con menos memoria
El encarecimiento ha sido extraordinario. Algunos análisis sitúan la subida de la memoria en torno al 350% interanual, y hay casos en los que el coste se ha multiplicado por cinco en menos de un año. Los módulos de 32 GB han superado los 375 dólares en determinados mercados, mientras que las configuraciones de gama alta han acumulado incrementos aún mayores.
El golpe se nota en el producto final. Dell ha aplicado subidas en sus ordenadores y ha anunciado ajustes en monitores, y en telefonía se repite la fórmula de subir el precio o recortar memoria y almacenamiento. En España y Europa, las promociones no ocultan que el precio de lista ha crecido y que la gama de entrada llega con menos RAM que antes.
La consecuencia es un cambio de hábitos: muchos usuarios alargan la vida de su equipo actual y quienes compran nuevo comparan con más cuidado la cantidad de memoria, el almacenamiento y el coste total. No es una crisis que se quede en las fábricas: llega a la caja del comercio y al presupuesto de quien quiere actualizar su ordenador.
Dell advierte de que la escasez seguirá
Michael Dell ha puesto voz a la preocupación del sector. El directivo avisa de que la escasez de memoria puede empeorar el próximo año y de que los problemas de suministro podrían prolongarse hasta 2030. La construcción de nuevas fábricas requiere tiempo, de modo que el aumento real de producción no llegará antes de finales de la década en varios escenarios.
La compañía reconoce retrasos en la entrega de servidores y un volumen relevante de pedidos pendientes. Para gestionar la situación, Dell compra memoria cuando el ensamblaje final está más cerca y firma acuerdos de compra a largo plazo. Es una muestra de cómo los fabricantes de equipos intentan protegerse de un mercado que se mueve a golpe de trimestre.
Dell no es la única voz pesimista. Micron y SK Hynix tampoco esperan una mejora inmediata, y diversas consultoras retrasan la normalidad más allá de 2027. Algunas previsiones apuntan a que la escasez seguirá condicionando el mercado durante 2027, mientras otras miran directamente a 2030 como horizonte para recuperar cierta estabilidad.
CXMT amplía producción, pero con límites
La china CXMT se ha convertido en una de las pocas noticias alentadoras. La compañía planea aumentar de forma notable su producción de DRAM convencional, la que se usa en ordenadores, y distintas estimaciones apuntan a que podría duplicar su capacidad hacia 2028. Su crecimiento le permitiría ganar peso en un mercado dominado tradicionalmente por tres grandes fabricantes.
Sin embargo, ese alivio no será automático para el comprador europeo. Buena parte de la producción adicional se quedará en el mercado chino, donde las necesidades locales son enormes. ByteDance y Tencent han firmado acuerdos de suministro relevantes, y ensambladores como Lenovo, Dell, HP y Asus ya integran módulos de CXMT en algunos equipos.
El avance técnico también es real. CXMT ya comercializa memoria DDR5 y ha mejorado sus procesos, aunque sigue lastrada por limitaciones de litografía que hacen sus chips más grandes y menos eficientes que los de sus competidores. Su entrada refuerza la competencia, pero no equivale a una bajada inmediata de precios en las tiendas.
Contratos largos y mirada al ciclo
La industria empieza a mover ficha en la forma de comprar y vender. Samsung ha planteado negociar contratos plurianuales con sus principales clientes, mientras Dell ya recurre a acuerdos de compra de mayor duración. El objetivo es reducir la incertidumbre y evitar que cada trimestre se convierta en una subasta de memoria.
El sector de los chips es cíclico. Los precios pueden dispararse y después caer con igual rapidez, lo que complica las inversiones y la planificación de las fábricas. Samsung, con años de experiencia, parece mirar más allá del beneficio inmediato: prefiere ingresos estables a medio plazo antes que una recesión abrupta cuando la burbuja actual se enfríe.
Quedan incógnitas. La inteligencia artificial sigue acaparando pedidos, las nuevas plantas tardan años en estar operativas y la producción china no cubrirá por sí sola la demanda global. El precio de la RAM depende ahora de un equilibrio frágil entre la inversión en capacidad, la presión de los centros de datos y la capacidad de los fabricantes para firmar contratos menos volátiles.
El cruce de factores deja un panorama poco halagüeño para quien necesite memoria a corto plazo: precios altos, configuraciones más ajustadas y previsiones que sitúan el alivio lejos. La ampliación de CXMT y los contratos plurianuales pueden suavizar el ciclo, pero no frenarán de inmediato la demanda de la IA. Hasta que la oferta recupere el pulso, ordenadores, móviles y servidores seguirán pagando la factura de una memoria escasa.
