- Canonical confirma que el uso de Ubuntu en WSL crece más rápido que el nativo.
- Jon Seager, vicepresidente de Ingeniería, espera que pronto haya más usuarios de WSL que de escritorio.
- La demanda de IA y aprendizaje automático impulsa a los desarrolladores a usar Linux dentro de Windows.
- Microsoft y Canonical mejoran WSL con contenedores y soporte de GPU.
El ecosistema de Ubuntu está viviendo un momento curioso: cada vez más gente lo usa dentro de Windows en lugar de instalarlo como sistema operativo principal. Según Canonical, la empresa que desarrolla esta distribución, el crecimiento de Ubuntu a través del Subsistema de Windows para Linux (WSL) está siendo tan acelerado que pronto podría superar al de las instalaciones nativas en equipos de sobremesa.
La afirmación la ha hecho Jon Seager, vicepresidente de Ingeniería de Canonical, en una entrevista con The Pragmatic Engineer. Seager asegura que el número de usuarios que ejecutan Ubuntu en WSL está creciendo a un ritmo muy superior al de quienes lo usan como sistema operativo de escritorio, y que en los próximos meses esa cifra podría igualar o incluso superar a la de los usuarios nativos.
El crecimiento de Ubuntu en WSL
Según Seager, en el último año el crecimiento de las cifras de WSL ha sido significativamente mayor que el de las cifras de uso de escritorio. Esta tendencia se debe, en gran parte, a que muchas empresas entregan a sus empleados ordenadores con Windows por políticas corporativas, pero esos mismos trabajadores necesitan herramientas de Linux para tareas de inteligencia artificial y aprendizaje automático.
WSL permite ejecutar un entorno Linux completo dentro de Windows, sin necesidad de configurar un arranque dual ni instalar una máquina virtual. Los desarrolladores pueden acceder a Ubuntu desde una terminal mientras siguen usando Windows como escritorio principal, lo que les facilita la vida sin renunciar a su flujo de trabajo habitual.
¿Por qué los desarrolladores eligen WSL?
La clave está en la compatibilidad. Muchos programadores reciben un portátil con Windows de su empresa y descubren que su trabajo con modelos de lenguaje o sistemas de IA encaja mejor con el entorno de Ubuntu. Con WSL, pueden tener lo mejor de ambos mundos: la seguridad y gestión de Windows, y las herramientas de código abierto que necesitan.
Además, Canonical ha trabajado en estrecha colaboración con fabricantes como NVIDIA, AMD e Intel para ofrecer un soporte completo de GPU, NPU y DPU. Esto permite que las tareas de inferencia y entrenamiento de modelos se ejecuten de forma eficiente dentro de WSL, algo que antes requería una instalación nativa.
La propia Microsoft ha reconocido que WSL es una prioridad para los desarrolladores, y las mejoras en la velocidad de acceso a archivos y la estabilidad de la red han sido notables. Estas optimizaciones han reducido las fricciones que antes empujaban a algunos programadores a buscar alternativas como Mac.
Mejoras en WSL y soporte de hardware
Microsoft ha seguido mejorando WSL durante este año. La compañía ha introducido WSL Containers, una nueva funcionalidad que permite crear y gestionar contenedores Linux desde Windows mediante una interfaz de línea de comandos similar a Docker, llamada wslc. También ha optimizado la velocidad de acceso a archivos y la estabilidad de la red, aspectos que antes empujaban a algunos desarrolladores a usar Mac.
Por su parte, Canonical ha preparado Ubuntu 26.04 LTS con soporte nativo para NVIDIA CUDA y AMD ROCm, lo que facilita el trabajo con inteligencia artificial local. Además, la compañía está desarrollando paquetes Snap de inferencia que seleccionan automáticamente el modelo adecuado según el hardware disponible.
¿Sustituirá WSL al escritorio Linux?
A pesar de este auge, WSL no sustituye al escritorio Linux nativo. Quienes necesitan un control total del hardware y un entorno pensado desde cero para Linux seguirán prefiriendo la instalación directa. Sin embargo, WSL cambia las reglas del juego en entornos corporativos, donde la gestión de dispositivos y las políticas de seguridad son prioritarias.
Canonical gana acceso a desarrolladores que probablemente nunca habrían instalado Ubuntu de forma nativa, mientras que Microsoft retiene a esos mismos profesionales como clientes de Windows. Es una simbiosis que beneficia a ambos, aunque algunos puristas de Linux sigan viendo con recelo esta vía.
En definitiva, el uso de Ubuntu en Windows está creciendo a un ritmo imparable, impulsado por la necesidad de los desarrolladores de combinar la flexibilidad de Linux con la infraestructura corporativa de Microsoft. Con las mejoras en WSL y el soporte de hardware de Canonical, es muy probable que en los próximos meses veamos más usuarios de Ubuntu en WSL que en escritorios nativos, una tendencia que redefine la relación entre ambos sistemas operativos.
