- La demanda de inteligencia artificial acapara la producción de DRAM, disparando los precios de la memoria para consumidores.
- Samsung y TrendForce confirman que la escasez se prolongará al menos hasta 2028, con nuevas fábricas tardando años en estar operativas.
- El fabricante chino CXMT emerge como cuarto productor mundial y planea aumentar su cuota al 18% para 2028, ofreciendo un posible alivio.
- Microsoft optimiza Windows para reducir el consumo de RAM en equipos de 8 GB, mientras la industria busca alternativas ante el encarecimiento.
El mercado de la memoria RAM vive una tormenta perfecta. La fiebre por la inteligencia artificial ha desviado la producción hacia servidores y centros de datos, dejando al consumidor con precios que se han multiplicado por cuatro o cinco en apenas un año. Un kit de 32 GB de DDR5 que costaba 90 dólares en verano de 2025 supera hoy los 450 dólares, y la memoria DDR4 tampoco se salva: ha pasado de 48 a más de 200 dólares. La situación es tan grave que Micron, a través de su marca Crucial, ha abandonado por completo el mercado de consumo para centrarse en las memorias HBM para IA, donde los márgenes son mucho mayores.
Detrás de esta crisis hay un oligopolio de tres gigantes —Samsung, SK Hynix y Micron— que controlan cerca del 90% de la producción mundial de DRAM. Según la consultora TrendForce, la demanda de servidores de IA crecerá más de un 17% interanual en 2026, y la fabricación de memoria HBM consume una cantidad desproporcionada de obleas, lo que reduce la oferta de DRAM convencional. El resultado es un ratio de suficiencia negativo del -1% o -2% en 2026, que empeorará en 2027. La consultora prevé que los precios de la DRAM sigan al alza durante todo el año, mientras que la memoria NAND Flash, utilizada en SSD, entrará en una fase de mayor holgura en la segunda mitad de 2027, con precios a la baja gracias a la nueva capacidad de fábrica.
La advertencia de Samsung: la escasez durará años
Durante la presentación de sus resultados del segundo trimestre de 2026, el vicepresidente ejecutivo de Samsung, Jaejune Kim, fue tajante: la demanda supera ampliamente la capacidad de producción actual. Construir nuevas fábricas de memoria requiere más de tres años, por lo que resulta improbable que el mercado pueda aliviar la presión sobre los precios mediante un aumento de la oferta a corto plazo. Kim añadió que muchos clientes están firmando contratos de suministro a largo plazo para asegurarse el acceso a chips, una estrategia que ya están adoptando tanto Samsung como SK Hynix. Esta escasez ya está afectando a la industria del videojuego: los precios de PS5, Nintendo Switch 2 y Xbox Series X|S han subido, y la próxima generación de consolas (PS6, Project Helix) podría enfrentarse a problemas de rentabilidad si la situación se mantiene hasta 2028.
CXMT: la esperanza china que llega para aliviar el mercado
En medio de este panorama, el fabricante chino ChangXin Memory Technologies (CXMT) se ha convertido en la cuarta productora mundial de DRAM con una cuota de mercado del 7,6% en 2025. Su reciente salida a bolsa en Shanghái disparó su valor un 466%, alcanzando los 485.000 millones de dólares, lo que la convierte en la empresa china cotizada más valiosa. CXMT destina la mayor parte de su producción al segmento de consumo, a diferencia de los tres grandes que han volcado su capacidad en la IA. Los analistas prevén que su participación en la producción mundial de DRAM aumente al 18% para finales de 2028, lo que podría ayudar a rebajar los precios. Sin embargo, la compañía tiene limitaciones técnicas: no accede a la litografía ultravioleta extrema, por lo que sus chips consumen más energía y ofrecen un rendimiento inferior al de los líderes del mercado. Aun así, fabricantes como Lenovo y Corsair ya utilizan sus memorias, y Apple las está probando para sus dispositivos en China. La comercialización internacional de módulos CXMT en tiendas minoristas occidentales sería el siguiente paso para aliviar la crisis.
Microsoft apuesta por la optimización ante la carestía
Con los precios de la RAM por las nubes, la industria busca alternativas para que los equipos funcionen con menos memoria. Microsoft ha anunciado un plan para optimizar Windows 11 y reducir su consumo de RAM, especialmente en equipos con 8 GB. Pavan Davuluri, presidente de la división de Windows, ha detallado tres vías de trabajo: un asignador de memoria más eficiente, ajustes en el marco WinUI 3 para que las aplicaciones consuman menos, y la reducción del consumo de los componentes Chromium y WebView2. Las mejoras ya se están probando con los Insiders y empezarán a desplegarse de forma amplia a partir del otoño de 2026. Aunque Microsoft no ha cuantificado el ahorro, esta optimización llega en un momento crítico: durante años, la industria respondió a un Windows pesado vendiendo más RAM, pero ahora que la RAM es un lujo, resulta que sí había margen para una operación bikini.
La crisis de la memoria RAM no tiene una solución inmediata. La inteligencia artificial seguirá acaparando la producción de los tres grandes fabricantes, y las nuevas fábricas no estarán listas hasta 2028. Mientras tanto, la expansión de CXMT y la optimización de Windows ofrecen un respiro parcial, pero los precios se mantendrán altos durante al menos los próximos dos años. Los consumidores europeos, y especialmente los españoles, tendrán que esperar o recurrir a PCs premontados y paquetes con descuento para no dejarse un sueldo en un simple kit de memoria. La luz al final del túnel existe, pero aún queda un largo camino por recorrer.
